瘦肉精是指能够促进瘦肉生长的饲料添加剂，它不是一种特定的物质，而是一类药物。瘦肉精的作用就在于：促进瘦肉生长、抑制肥肉生长。将瘦肉精添加于饲料中，可以增加动物的瘦肉量、减少饲料使用，使肉品提早上市，降低成本。